Descoberta de novas terras traz novas propriedades à Portugal

por Yasmin Narcizo

O navegante português Pedro Álvares Cabral atracou, no dia 22 desse mês, em terras desconhecidas a cerca de 670 léguas a oeste da ilha de Cabo Verde. Comandante da esquadra de 12 navios que garantiu essa descoberta para Portugal, Cabral nomeou a nova posse do rei Dom Manuel de Terra de Vera Cruz. Para a surpresa da tripulação, o lugar já era habitado.
Segundo carta enviada das novas terras por Pero Vaz de Caminha, escrivão da expedição, ao rei, a terra é povoada por homens pardos e que andam nus. “A inocência desta gente é tal que a de Adão não seria maior, com repeito ao pudor”, ele contou. Os habitantes de Vera Cruz usam arcos e flechas e enfeites de penas de animais, além de não falar nenhuma língua ocnhecida, ainda de acordo com a carta.
Como se essas diferenças entre portugueses e os novos súditos de Portugal não fossem suficientes, de acordo com investigações feitas pelos marinheiros a mando de seu capitão, eles têm um estilo de vida muito diferente: moram em casas compridas e altas (para que caibam muitas pessoas) feitas de madeira e palha, não criam animais ou lavram, só se alimentando das sementes e frutos que nascem da terra e das árvores.
Caminha também afirmou que a convivência com os nativos melhorou, depois de um início com flechas apontadas e ações esquivas. Passados quatro dias da chegada dos navios portugueses, o clima no local já era bem diferente: “já muito poucos traziam arcos e flechas. De início, mantiveram-se um pouco afastados, para depois, pouco a pouco, misturarem-se conosco”, falou o escrivão.
Os vera-cruzenses também se sentiram à vontade, desde o início das aproximações, a realizarem trocas com os potugueses – enquanto os nativos se interessavam por sombreiros e carapuças de linho, os lusitanos ganhavam arcos, flechas e contas. No convívio com eles, a tripulação não conseguiu encontrar sinais de que adorem qualquer religião, o que seria compatível com os ideais de Dom Manuel de levar o catolicismo aos povos.
Caminha elogiou bastante a terra recém-descoberta, inclusive a chamando de “graciosa” e “pousada para a navegação de Calicute”. Veja as características desse lugar no quadro abaixo.

Características da nova descoberta de Portugal:
A terra: Possui cerca de 25 léguas de costa, com praias de ponta a ponta, terra plana e formosa. “Querendo aproveitá-la, tudo dará nela”, segundo Caminha.
Metais: Até o momento não se pode afirmar se possui ou não ouro, prata, metal ou ferro.
Ares: frios e temperados.
Águas: vastas, abundantes.